みおの手に、こうまのはさみが ひんやりと 重なりました。ばらいろの海が、ふたりの足もとで ちゃぷんと 鳴ります。「手とはさみをつないで、しおだまりの王国をすすもう」、かいそうの森の入口へ、ふたりはゆっくりゆっくり すすみました。

ひとつ、ふたつ、みおの小さな足が石をたしかめます。つめたい水しぶきが ぴちゃんと はねて、さいごのみぞを ぴょんと こえました。むこうぎしに立って、みおのむねは とくとく、うれしく鳴りました。

波がすうっと引くと、とんとんの音がした いわから、たいらな石がひとつ、またひとつと うかびあがりました。みおは なみだを ぐいっと ふいて、水たまりに うつる顔にそっと言います。「待ってて、いま わたるよ！」

「あ、波をとめてくれてるんだ！」みおは 気づきました。こうまははさみで むこうぎしの いわを、トン、トン、トンと三かい、あのあいずで たたいていました。

なみだのむこうに、みおはそっと目をあげました。こうまは かいがらを さがしてはいません、りゅうぼくみたいに大きな体を よこたえて、つよいしおの道を ふさいでいました。

「こうま、きれいな かいがらを さがしに、一人で行っちゃったんだ……」みおの目から、ぽろん、ぽろんと なみだが こぼれます。つめたい水と かなしい気もちで、足がじんと 重くなって動けません。

みおははだしのまま、ぴょんと みぞを とびこえようとしました。ぬるぬるの かいそうに足がすべって、ドスンと しりもちをつきます。つめたいしぶきが顔にかかって、みおはそのまま 動けなくなりました。

いわのすきまから、つめたいしおが どうっと ながれこみました。ふたりのあいだに、川のような みぞが できました。「こうま、待って！」みおはさけびますが、声は 波の音にのまれて 消えてしまいました。

むこうぎしにきらり、ももいろの かいがらが ひかりました。つないだはさみが、すっとほどけていきました。こうまはふり向かず、ずんずんと ふかいほうへ 歩いていきます。

トントン、トントンと、はさみの音が水の上をわたっていきます。イソギンチャクのにわは、ゆらゆらり、みおのあしくびをくすぐりました。「手とはさみをつないで、しおだまりの王国をすすもう」、みおはこうまと歌いながら、そっとそっとすすみます。

赤やオレンジのヒトデが、まあるいひろばにぎゅうぎゅう あつまっています。こうまは大きなはさみで いわを、トン、トン、トンと三かい たたきました。「ここは わたれる、しるしだよ」と、みおは はさみの音で おぼえました。

しおだまりはきらきら、ひかるおしろのようです。ポニーくらい大きな、しんじゅいろのヤドカリ、こうまが、みおの手にはさみをちょんとのせました。ふたりは手とはさみをつないで、おうこくへの一ぽを ふみだしました。